Pour certaines scènes de mon roman, le Regard du diable, qui se déroule en 1808 à L’Isle-sur-la-Sorgue, je me suis inspiré de lieux existant encore. Je vous les livre ici, en photo, avec un court extrait de la scène.
L’ancien Lupanar de la ville, aujourd’hui une maison tout à fait honorable. Dans le Regard du diable, c’est le Mouton blanc.
Il décida de faire un brin de toilette avant sa mission hautement confidentielle, au Mouton Blanc. Un peu plus tôt, il avait demandé à Catherine de faire transporter ses affaires chez Rose. Le fait que le presbytère ne se trouve qu’à deux pas du lupanar y était bien sûr pour quelque chose. Cela lui changerait un peu les idées. Il n’était là que depuis quelques jours, mais la vie parisienne lui manquait déjà. Deux heures plus tard, Passe-partout frappait à la double porte surmontée d’une lanterne rouge. Il patienta quelques secondes. Quelqu’un fit jouer la clé dans la serrure et l’un des battants s’ouvrit.
Si l’océan prend beaucoup aux hommes, il arrive aussi qu’il leur restitue une petite partie de son butin. Fabuleux trésors faits d’or et de pierres précieuses ou artefacts plus insolites, c’est toujours avec une immense émotion que les aventuriers des fonds marins ramènent au jour ces capsules temporelles. Voici leurs histoires.
Ken Wilman et Madge
Ken Wilman et sa chienne boxer Madge se promènent quotidiennement sur la plage de Morecambe, dans le nord-ouest de l’Angleterre, histoire de humer l’air du large. L’animal joue avec tout ce qu’il trouve, comme de nombreux chiens. Mais ce jour de janvier 2013, alors que les embruns fouettent les visages des rares promeneurs présents sur la plage, Madge s’excite sur une étrange pierre gris jaune. Ken la ramasse. Elle est vraiment très légère par rapport à son volume et puis il y a cette odeur forte, un mélange de senteurs marines et d’émanations animales. Il vient de trouver de l’or flottant ; une pépite d’Ambre gris de trois kilos.
L’ambre gris se forme dans l’intestin des cachalots à partir des fragments non digérés de nourriture, souvent des calamars, leur plat favori. Il est ensuite régurgité par l’animal. Eh oui, l’ambre gris, qui permettra aux grands parfumeurs de fixer les fragrances les plus subtiles est en fait du vomi de baleine. Il peut s’agir aussi de déjection, mais dans ce cas, le produit sera trop dégradé pour pouvoir être utilisé en parfumerie. Après cette séquence poétique, revenons à la trouvaille de Ken Wilman et de Marge, la chienne boxer. Très vite, la nouvelle a circulé dans le petit milieu du luxe et, quelques jours après sa découverte, Ken s’est vu offrir 50 000 euros par un parfumeur français contre son bloc d’or gris
Pour la petite histoire, il faut aussi savoir que des amateurs consomment l’ambre gris dont ils saupoudrent certains mets qui acquièrent ainsi, paraît-il, une saveur des plus subtiles – Le roi Charles II d’Angleterre en saupoudrait ses œufs. Le gastronome français Brillat-Savarin proposait, quant à lui, une recette de chocolat à l’ambre gris.
Des préparations à découvrir, mais pour les bourses bien garnies uniquement, car à près de vingt mille euros le kilo cela fait cher la bouchée.
Si l’océan prend beaucoup aux hommes, il arrive aussi qu’il leur restitue une petite partie de son butin. Fabuleux trésors faits d’or et de pierres précieuses ou artefacts plus insolites, c’est toujours avec une immense émotion que les aventuriers des fonds marins ramènent au jour ces capsules temporelles. Voici leurs histoires.
La longue silhouette de la fusée se détache en ombre chinoise sur le ciel encore étoilé de Floride. Le colossal tube de métal blanc est enveloppé de fumerolles dues à l’action du réfrigérant. Dans les hauts parleurs, le compte à rebours s’égrène mécaniquement. À dix le sol commence à vibrer dans toute la vallée et un grondement sourd se fait entendre. De la fumée sort des tuyères argentées et, à zéro, les feux de l’enfer s’allument sous le long cigare qui s’élève péniblement vers la voûte céleste rougeoyant sous la lumière du soleil levant. En moins de trois minutes, près de trois tonnes de carburant sont brûlées et l’engin continue son ascension vers les étoiles. Au sommet de la fusée Saturne V, dans la capsule Apollo 11, trois hommes sont écrasés par la terrible poussée. Leurs noms resteront dans l’Histoire : Armstrong, Aldrin et Collins.
Au fur et à mesure de sa progression verticale, les étages de la fusée se séparent et retombent, comme prévu, dans l’océan. Objectif lune !
Presque quarante ans plus tard, l’équipe de Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon exulte en consultant les données délivrées par un tout nouveau sonar utilisable en eau profonde. Sous la coque de leur navire, à plus de quatre mille mètres de profondeur, l’appareil vient de localiser ce que Bezos cherche depuis des mois, le moteur F1 de la fusée Saturne V qui transportait la mission lunaire. Une longue, difficile et coûteuse opération de récupération démarre alors pour le milliardaire et ses équipiers. Ce sont bien sûr des robots qui seront chargés de ramener vers la surface les restes tellement oxydés du moteur que plusieurs expertises seront nécessaires pour être sûr d’avoir trouvé le bon. En effet, la NASA a procédé à de très nombreux lancements dont les débris pullulement dans cette partie de l’océan.
Bezos lui en est convaincu, il a bien découvert l’un des moteurs qui ont propulsé les Américains en tête de la conquête spatiale le 20 juillet 1969.
