Paris, février 1810.
Le corps décapité du père Dubois est découvert dans Notre-Dame. Le commissaire Antoine de Barjac, ancien officier impérial qui ne jure que par les faits et la logique, est saisi de l’affaire. Mais lorsqu’une perle noire contenant une larme de sang lie ce crime à un meurtre rituel commis au fin fond de la Bretagne, il sent que l’histoire pourrait basculer dans un tout autre registre.
Contre son gré, de Barjac se voit imposer un partenaire qu’il exècre : le célèbre illusionniste Louis Comte. Pour cet homme d’ordre qui déteste les magiciens presque autant que les criminels, la présence de Comte est une épine dans le pied. Si l’illusionniste semble apprécier sincèrement le commissaire, de Barjac, lui, ne fait que le tolérer par nécessité, agacé par son narcissisme et ses tours de passe-passe.
Pourtant, des pavés parisiens à la forêt mystérieuse de Locmarec, une étrange dynamique s’installe. Face au spectre légendaire du Curé sans tête qui semble apparaître et disparaître à volonté, le commissaire commence secrètement à admettre l’utilité du magicien pour déchiffrer l’inexplicable.
Dans cette traque sanglante, de Barjac et Comte devront s’unir pour percer le secret des Locmarec… avant que l’illusion ne devienne mortelle.